Kahve, diyette önemli bir antioksidan kaynağıdır. Beyin fonksiyonlarının iyileştirilmesi ve çeşitli hastalıklara yakalanma riskinin düşürülmesi gibi birçok sağlık faydası vardır. Kahve içmenin bazı faydaları kafeinle bağlantılıdır. Diğer faydaları ise kahvedeki diğer bileşenlerle ilişkilidir. Kahve içmek aşağıdaki bazı hastalıkların riskini düşürebilir:
Ayrıca, kahvenin içeriğinde yer alan kafein beyninizi ve sinir sisteminizi uyaran (aktivitesini artıran) bir uyarıcıdır. Kafein vücut tarafından iyi emilir ve kısa vadeli etkileri genellikle içtikten 5 ila 30 dakika sonra yaşanır. Bu etkiler arasında artan solunum ve kalp hızı, artan zihinsel uyanıklık ve fiziksel enerji yer alabilir.
Kahve antioksidanlar ve magnezyum gibi sağlık yararları olan diğer bileşikler ve mineraller açısından zengindir. Bir fincan demlenmiş siyah kahvenin (100g) besin değerleri şu şekildedir:
Son yıllarda yapılan birçok araştırma, kahvenin bir dizi potansiyel sağlık faydası sunduğunu öne sürüyor. Örneğin; kahve, Alzheimer hastalığı ve kalp hastalığı da dahil olmak üzere kadınlarda daha yaygın olan rahatsızlıklara karşı koruma sağlayabilecek maddelerle doludur. Kahve aynı zamanda antioksidanlar ve iç iltihabı azaltabilecek ve hastalıklara karşı koruma sağlayabilecek diğer aktif maddeler içerir.
Ayrıca kahve enerji artışının ötesinde faydalar da sağlar. İşte kahvenin sağlık açısından faydalarından bazıları:
Günde bir veya iki fincan kahve içmek, zayıflayan kalbin vücuda yeterli kan pompalamada zorluk çekmesi sonucu oluşan kalp yetmezliğini önlemeye yardımcı olabilir.
Kafein, yalnızca Parkinson hastalığına yakalanma riskini düşürmekle kalmaz, aynı zamanda bu hastalığa sahip olanların hareketlerini daha iyi kontrol etmelerine de yardımcı olabilir.
Hem normal hem de kafeinsiz kahve karaciğer üzerinde koruyucu bir etkiye sahiptir. Araştırmalar, kahve içenlerin karaciğer enzim seviyelerinin kahve içmeyenlere göre sağlıklı bir aralıkta olduğunu göstermektedir.
Düzenli olarak kafeinli veya kafeinsiz kahve tüketiminin, kolorektal kanser geliştirme riskini yüzde 26 oranında azaltabileceği bazı çalışmalarda gösterilmiştir.
Hem kafeinli hem de kafeinsiz kahvede bulunan doğal polifenoller, hücrelerin hasar verici oksidatif stresini ve iltihabını azaltmak için antioksidan görevi görebilir. Bu da bazı kişilerde nörolojik faydalar sağlayabilir ve antidepresan görevi görebilir. Kafein, uyanıklığı ve dikkati artırma, kaygıyı azaltma ve ruh halini iyileştirme gibi zihinsel durumları etkileyebilir.
Kahvedeki kafein veya bileşenlerin safra kesesi taşlarının oluşumunu engelleyebilecek çeşitli etkileri vardır. En yaygın safra kesesi taşı türü kolesterolden oluşur. Kahve, kolesterolün safra kesesinde kristallere dönüşmesini önleyebilir. Safra kesesinde kasılmaları uyarabilir ve safra akışını artırarak kolesterolün birikmesini önleyebilir.
Kafein doğal bir vazodilatördür, yani damarlardaki kasların sıkılaşmasını ve daralmasını önleyerek kan basıncını düşürmeye yardımcı olur.
Kafein uzun zamandır kilo vermeye yardımcı olmak için, genellikle çeşitli bileşiklerde, kremlerde veya diğer ürünlerde kullanılır. Bunun nedeni, kafeinin vücutta "termogenez" adı verilen bir işlemi hızlandırmasıdır, bu vücudun doğal olarak yağ yakma şeklidir.
Yapılan araştırmalar, kahve içenlerin kadınlarda koroner kalp hastalığı, felç, diyabet ve böbrek hastalığı gibi önde gelen ölüm olasılıklarının daha düşük olduğunu ortaya koydu.
Ancak kahvenin faydalarının; ne kadar içildiğine, yaşa, biyolojik olarak kadın veya erkek olmaya, kullanılan ilaca ve hatta genetik faktörlere göre değişkenlik gösterdiği unutulmamalıdır.
Günlük 4 fincandan fazla kafeinli kahve içen kişilerde aşağıdaki riskler artabilir:
100'den fazla kahve türü vardır ancak sıklıkla tüketilen kahve çeşitleri olarak; Arabica, Robusta ve Liberica olmak üzere üç ana grupta toplanır.
Arabica en yaygın kahve çekirdeği türüdür. Çekirdek Etiyopya'da ortaya çıkmıştır ve tüketilen ilk kahve çekirdekleri olduğuna inanılmaktadır. İsminin, çekirdeğin 7. yüzyılda Arabistan'daki popülerliğinden geldiği söylenmektedir. Arabica çekirdekleri, çeşitli şeker, meyve ve çilek ile daha tatlı, daha yumuşak bir tada sahiptir.
Robusta kahve çekirdekleri, küresel olarak en çok üretilen ikinci kahve çekirdeğidir. Avrupa, Orta Doğu ve Afrika'da en popüler olanlarıdır. Güçlü ve bazen sert lezzet profiliyle bilinir. Robusta kahve çekirdeği, Arabica çekirdeğinden çok daha yüksek düzeyde kafein içerir. Bunun nedeni, kafeinin bu bitkilere yönelik büyük tehdidi savuşturan doğal bir böcek kovucu görevi görmesidir.
Liberica kahve çekirdekleri Batı ve Orta Afrika'ya, özellikle Liberya'ya özgüdür. Çekirdek, çiçeksi aroması ve dumanlı, cesur lezzet profiliyle bilinir ve dünya kahve arzının yalnızca %2'sini oluşturur. Kahve çekirdeğinin alışılmadık derecede fındıksı, odunsu ve güçlü bir tada sahip olduğu söylenir, bu da bazı kahveleri aşırı lezzetli hale getirebilir, ancak bazıları daha az sert bir tada sahip olabilir.
Çoğu sağlıklı bireyler için günde 400 miligram kafein güvenlidir. Bu, yaklaşık olarak dört fincan demlenmiş kahvedeki kafein miktarıdır. Emziren ve hamile kadınlar da bu miktar günde 200 mg ile sınırlandırılmalıdır.
Kahve içmek için sinirlilik, mide bulantısı veya uyku bozukluğu gibi yaygın olumsuzluklardan kaçınırken faydaları en üst düzeye çıkaran bir zaman aralığı olabilir. Bilmeniz gerekenler şunlardır.
Kahve içmenin en iyi zamanını tanımlayan ve destekleyen bilimsel kanıtlar bulunmamakla birlikte; sabah 9:30 ile 11:00 arasında veya geç saatlerde içilen bir fincan kahve, kahvenin faydalarından maksimum derecede faydalanmanıza yardımcı olabilir. Yani stres hormonu olarak bilinen kortizol seviyelerinin düşmeye başladığı bu saatlerde içilen kahve güne daha dinç başlamanızı sağlar.
Ayrıca sabahları açken kahve içmek mide asidi seviyelerinin artmasına neden olur. Gastrit, reflü gibi mide rahatsızlıkları olanlarda mide yanması, hazımsızlık ve sindirim rahatsızlığı şikayetleri artabilir. Bu yüzden kahvaltı sonrası kahve içmek, olası mide ve sindirim rahatsızlıklarının yaşanmasının önüne geçebilir.
Öğleden sonra okulda veya işte kahve içmek zihinsel olarak daha iyi performans göstermenize yardımcı olabilir. Kafein uyanıklığı artırabilir ve beyin fonksiyonlarını iyileştirebilir. Ayrıca kahve gibi kafeinli içecekler tüketmek, egzersiz yaptığınız her yerde performansınızı ve enerji seviyenizi artırmanıza yardımcı olabilir. Kahveyi egzersizlerden yaklaşık 60 dakika önce tüketmeniz önerilir.
Akşam saatleri içilen kafeinli kahve uyanık kalmanızı sağladığı için kafeine karşı hassasiyeti olan çoğu kişi özellikle yatmadan önce akşamları kahve içmekten kaçınır. Kafeine duyarlı kişilerde, yatmadan hemen önce kahve içmek uykuya dalma süresini uzatabilir ve toplam uyku süresini azaltabilir. Bu uyku kesintisi, ertesi gün enerji seviyelerini artırmak için aşırı kafein tüketimine yol açabilir ve bir sonraki gecenin uyku döngüsünü bozabilir. Kafeinin uyku üzerindeki olumsuz etkilerini en aza indirmek için yatmadan en az 8,8 saat önce kafeinli kahve tüketilmesi tavsiye edilir.
Araştırmalar, kahve içmenin yağ kaybını desteklemeye ve kilo alımına karşı koruma sağlamaya yardımcı olabileceğini göstermektedir.