Klor (Cl), doğada serbest halde bulunmayan doğal bir gazdır. Ancak tuzu olan klorür, vücut için gerekli minerallerden biridir. Aslında klor, vücutta sodyum klorür formunda bulunur. Yetişkin bir insan vücudunda yaklaşık 8,4 g klorür bulunur. Klorür, çoğunlukla lenf, kan, mide özsuyu ve beyin omurilik sıvısı gibi sıvılarda bulunur. Klor, vücuda çoğunlukla sofra tuzu (sodyum klorür) yoluyla alınır. Ayrıca birçok sebzede, özellikle domates, marul, kereviz, yosun, çavdar ve zeytinde de bulunur.
Günlük hayatımızda sofra tuzu olarak bilinen klorun, tat alma duyusuna birçok faydası vardır. Özellikle kas kasılmasını, sindirimi ve kalp atış hızını iyileştirmesi gibi. Ayrıca kan akışını düzenleme ve sinir uyarılarını iletme yeteneğiyle de bilinir.
Klor ayrıca, tekstil, ilaç, gıda, boya, plastik, kağıt ve diğer tüketici ürünleri gibi günlük ürünlerde yaygın olarak kullanılır. Güvenli içme suyu ve sofra tuzu üretimi için de önemlidir.
Klor, halojen grubu elementlerin bir üyesi olan bir mineraldir. Yaşam için gereklidir ve çoğunlukla hücre sıvısında pozitif potasyum iyonlarını dengelemek için negatif iyon olarak bulunur. Ayrıca hücre dışı sıvıda (kan gibi) pozitif sodyum iyonlarını dengelemek için de bulunur. Klor vücut tarafından sentezlenmez. Sağlıklı ve dengeli bir beslenme, yeterli miktarda klor sağlar. Klorürün ana kaynağı yemeklik tuzdur. Ancak hemen hemen tüm gıdalarda minimum miktarda klor bulunur. Klor, hayvansal kaynaklı gıdalarda daha fazla bulunur, ancak bitkiler tamamen klorsuz değildir.
İnsanların, beslenme alışkanlıklarına, bireysel yaşam tarzlarına, iklim değişikliklerine ve etnik kökenlerine bağlı olarak farklı klorür ihtiyaçları vardır.
Klor, sodyumla birlikte vücuttaki sıvı ve elektrolitlerin düzenlenmesinde rol oynar. Aynı zamanda mide öz suyunun da önemli bir bileşenidir.
Kanda klor yüksekliği (Hiperkloremi), kanda çok fazla klorür olduğunda ortaya çıkan bir elektrolit dengesizliğidir. Gıdalar yoluyla aşırı klor alımı, kan basıncının artmasına ve kalp yetmezliği, siroz veya böbrek hastalığı olanlarda vücutta sıvı birikmesine yol açabilir. Kandaki aşırı klor seviyeleri, diyabet hastalarında kan şekerini artırabilir ve ayrıca vücuttaki oksijenin taşınmasını etkileyebilir. Kan klor testi, aşağıdaki durumların tespit edilmesi veya izlenmesi için kullanılır:
Kanda yüksek klorür seviyeleri şunların belirtisi olabilir:
Klor, vücutta temel bir elementtir ve esas olarak klorür iyonları (Cl⁻) formunda bulunur. Klorun vücutta bulunduğu başlıca yerler şunlardır:
Klorür, kan plazmasının önemli bir kısmını oluşturan hücre dışı sıvının önemli bir bileşenidir. Ozmotik dengenin ve uygun hidrasyonun korunmasına yardımcı olur.
Klorür iyonları tüm vücut hücrelerinde bulunur ve elektriksel nötrlüğü ve sıvı dengesini korumak da dahil olmak üzere çeşitli hücresel süreçlerde hayati roller oynar.
Klor, midede bulunan hidroklorik asidin (HCl) bir bileşenidir ve sindirim ve besinlerin emilimi için gereklidir.
Klorür iyonları sinir hücrelerinde elektrik sinyallerinin oluşturulması ve iletilmesinde rol oynar ve sinirlerin düzgün çalışmasına katkıda bulunur.
Klorür, kas kasılması için önemli olan hücre zarları arasındaki sıvı dengesini ve elektriksel gradyanları düzenlemeye yardımcı olur.
Klor, periyodik tablonun 17. grubunda yer alır ve halojenler olarak da adlandırılır. Boğucu bir kokuya sahip sarımsı yeşil yoğun bir gazdır ve Dünya'da en çok bulunan ikinci halojendir. Doğada element olarak değil, sadece bileşik halinde bulunur. Bunların en yaygın olanları tuz veya sodyum klorür ile potasyum bileşikleri silvit (veya potasyum klorür) ve karnalittir (potasyum magnezyum klorür hekzahidrat).