Nezle ya da diğer adıyla soğuk algınlığı, üst solunum yollarında meydana gelen viral bir hastalıktır. Birçok virüs çeşidi burun ya da boğaza yerleşerek nezleye sebep olabilir. Yetişkinler genelde yılda 1 ya da 2 kez nezle geçirirken bebek ya da çocuklarda bu oran daha fazladır. Çoğunlukla zararsız olarak görülen bu hastalıkta, 7 ila 10 gün gibi kısa bir süre içerisinde iyileşme beklenir. Sigara ya da tütün ürünleri tüketen kişilerde iyileşme süresi biraz daha uzun sürebilir. Nezle hastalığı birçok semptoma sebep olsa da çoğunlukla zararsızdır ve kendiliğinden geçer.
Nezle semptomları virüse maruz kaldıktan sonra 1 ila 3 gün içerisinde ortaya çıkmaya başlar. Kişiden kişiye değişkenlik gösterse de genel olarak görülen semptomlar aşağıda listelenmiştir:
Yukarıda listelen semptomlar genellikle hafif seyreder ve tıbbi yardım gerekmeden iyileşme gerçekleşir. Eğer semptomlar kötüleşir, 3 günden uzun süren yüksek ateş görülür, şiddetli boğaz ağrısı meydana gelir ve nefes darlığı görülürse en kısa sürede tıbbi yardım alınmalıdır.
Nezleye sebep olan birçok virüs türü olsa da en yaygın görüleni rinovirüstür. Virüs, ağız, göz ya da burun yoluyla vücuda girer ve bulaş gerçekleşir. Nezle olan bir kişi hapşırdığında ya da öksürdüğünde virüs damlacık yoluyla diğer bireylere bulaşabilir. Aynı zamanda soğuk algınlığı geçiren biriyle el sıkışmak ya da ortak eşyalar kullanmak da virüsün yayılmasına sebep olabilir. Zayıflamış bağışıklık sistemi, mevsim geçişleri ve kalabalık ortamlarda bulunmak nezle olma riskini artıran faktörler arasında yer alır.
Nezle; çocuklarda pnömoni, bronşiolit, krup ya da diğer boğaz enfeksiyonlarına sebep olabilir. Bu tür enfeksiyonlar görüldüğünde en kısa sürede doktora gidilmelidir. Yetişkinlerde ise nezle; astım ataklarına, orta kulak iltihabına ve sinüzite yol açabilir. Bunların hepsi ciddiye alınması gereken ve bir hekim tarafından tedavi edilmesi gereken hastalıklardır. İyileşmeyen, kötüye giden nezle belirtileri söz konusu olduğunda hemen bir sağlık kuruluşundan yardım alınması önerilir.
Nezle için geliştirilmiş bir aşı yoktur ancak nezlenin yayılması önlenebilir. Nezleden korunmak için yapılabilecekler aşağıda listelenmiştir:
Nezle olan kişilerin, hastalığı yaymamak için maske takması, öksürürken ve hapşırırken ağızlarını kapatması ve ellerini sık sık yıkaması önem teşkil eder.
Nezlenin bilinen spesifik bir tedavi yöntemi yoktur ve vücudun virüsü yenmesi beklenir. Nezle tedavisi kapsamında ele alınabilecek yöntemler aşağıda listelenmiştir: